Die nördlichen Highlands – eine wunderschöne, raue Landschaft, viele Burgen und Ruinen, atemberaubende Klippen. Wir besuchen hier so viele schöne Orte, dass wir nicht alles in einen Post zusammengefasst bekommen. Daher teilen wir diesen Reisebericht in zwei Teile auf. Hier als nun Teil 1.

North Coast 500 Route

An der Nordküste von Schottland gibt es eine besonders schöne Strasse, die sehr genau der Küstenlinie folgt, recht kurvenreich ist und entsprechend die schönsten Eindrücke von der Küste der Highlands bieten kann. Dies ist die North Coast 500 Route. Die 500 steht für deren Länge in Meilen, die NC500 ist alles in allem etwas mehr als 500 Meilen lang. Die Route beinhaltet alle möglichen Sehenswürdigkeiten. Ganz Ähnlich der NE250, welche an der östlichen Küste Schottlands entlangführt (hier unsere Beiträge dazu; Teil 1 & Teil 2).
Seit der Einführung der NC500 hat der Tourismus in den Highlands enorm zugenommen. Kein Wunder, eröffnet die Route uns Touristen doch eine sagenhafte Landschaft mit einer nicht weniger beeindruckenden Fauna!
In groben Zügen halten wir uns an die NC500, hin und wieder machen wir aber auch einzelne Abstecher oder lassen Sehenswürdigkeiten aus (ansonsten wären wir wahrscheinlich nächsten Sommer noch hier).
Was uns schon zu Beginn auffällt, ist wie viele Camper es auf den Strassen hier hat – und dass Mitte Oktober, wir können und wollen uns gar nicht vorstellen, wie überlaufen die Gegend im Hochsommer sein muss!

Inverness

Unsere Erkundungstour durch die Highlands beginnt in deren Hauptstadt Inverness. Hier möchten wir tanken und Vorräte für die kommenden Tage auffüllen. Wir fühlen uns fast ein wenig als würden wir uns auf eine Safari in eine unbewohnte, abgelegene Gegend begeben. Natürlich ist dem nicht so. Auch die nördlichen Highlands sind bewohnt. Und doch, wir sind wohl nicht so schlecht beraten uns mit einem vollen Vorrat auf die mehrtägige Tour zu begeben da die Orte schnell sehr klein werden und entsprechend das verfügbare Sortiment wohl auch eher eingeschränkt sein wird.

Leakey’s Bücherladen

Natürlich schauen wir uns auch die Stadt an, als erstes landen wir bei einer etwas speziellen, aber definitiv einzigartigen Sehenswürdigkeit an: In einer sehr alten Kirche ist der (Gebraucht-) Bücherladen Leakey’s eingerichtet ist. Das sieht faszinierend aus und die alten Kirchenmauern sind bis unter die Decke mit Büchern, alten Karten und Dokumenten gefüllt. Nur schon der Duft, der in der Luft liegt beim Betreten des grossen Raumes, lädt uns ein für einen Moment in eine andere Welt einzutauchen. Zum Ambiente trägt ausserdem das immer noch in Verwendung befindliche Heizsystem bei: Mitten im Raum, mitten in den Büchern, steht ein Holzofen, der nach wie alltäglich verwendet wird.

Mo-Sa 10.00-17.30
Eintritt gratis

St. Andrew’s Cathedral

Auch in Inverness gibt es eine Kathedrale, die St. Andrew’s Cathedral, und natürlich muss Mimi diese besuchen. Die Kathedrale ist nicht besonders gross, aber liebevoll gepflegt und schön am Fluss Ness gelegen.

Mo-So 09.00-16.00
Eintritt gratis, Spende

Inverness Castle

Auf dem Hügel von Inverness steht das Inverness Castle. Dieses wäre sicher ein schöner Eindruck und wir würden es gerne besuchen. Zum Zeitpunkt als wir in Inverness sind (Oktober 2022) wird das Castle aber als Gericht verwendet und der einzige öffentlich zugängliche Bereich ist die Aussichtsplattform auf dem Turm. Deshalb haben wir uns dann gegen einen Besuch entschieden und sind weiter durch Inverness geschlendert.

River Ness

Der Fluss Ness fliesst direkt durch Inverness und mehrere Fussgängerbrücken wurden extra für einen Spaziergang am Fluss entlang errichtet. Dieser Spaziergang ist ca. 30 Minuten lang und bietet schöne Eindrücke von Inverness, der Kathedrale und dem Castle.

Fyrish Monument

Auf dem Weg nordwärts machen wir einen Übernachtungstop etwas nördlich von Alness. Dabei parken wir per Zufall auf dem Parkplatz, von welchem man zum Fyrish Monument spazieren kann. Kurzerhand machen wir uns auf den Weg durch den wunderschönen Wald, in welchem es unzählige Pilze gibt. Gut eine Stunde später erreichen wir unser Ziel und stehen auf dem Hügel beim Fyrish Monument. Ein sagenhafter Ausblick! Allerdings merken wir, dass es langsam gegen Winter zu geht und die Tage kürzer werden. Wir müssen uns beeilen um noch mit dem letzten Tageslicht zurück zu unserem Ben zu kommen.

Dunrobin Castle

Das Dunrobin Castle ist für seine wunderschönen Gärten und die gut erhaltene Einrichtung bekannt. Das Schloss wurde über die Jahrhunderte für diverse Zwecke genutzt, von Wohnhaus, über eine Knabenschule, zeitweise einem Hospiz und mittlerweile als Museum, aus diesem Grund hat das Schloss all die Jahre gut überstanden und ist zudem sogar in einem relativ guten Zustand.
Die Besichtigung macht uns beiden viel Spass. Neben dem Gebäude und der antiken Einrichtung imponiert aber vor allem der Blick über die wunderschönen, riesigen Gärten aufs Meer hinaus.
Im Ticketpreis sind sowohl die Besichtigung des Gebäudes als auch der Gärten enthalten, also schlendern wir natürlich auch über den dichten Rasen, an den zahlreichen Zierblumen und Springbrunnen vorbei. Ein Besuch lohnt sich wirklich.

Sommer Mo-So 10.00-17.00 (letzter Eintritt 16.30)
Winter Mo-So 10.30-16.30 (letzter Eintritt 16.00)
Eintritt £13.50/Erw, £8.50/Kind

In den Sommermonaten gibt es im Garten 2x täglich eine Falkenflug-Show.